高機能性藻類“紅藻ダルス”活用のための陸上養殖・実用化に向けたコラボレーション

北海道の特産物として優良な昆布が知られるが、その養殖の際、紅藻の一種ダルスが自然繁茂する。繁茂したダルスは収穫対象とはされず、昆布養殖の妨げになる厄介物として、生産者によって除去されてきた。日本ではごく限られた地域での食経験だが、欧米では、カナダ・イギリス・アイルランドでスープやサラダの具材、ミネラル源として活用されていることから、本研究室では、新規の地域資源として有効活用を目指し、北海道・函館産ダルスが含有する生化学成分の構造・機能特性の研究を深め、下記のような特性を見出してきた。

 ① 血圧調整作用

 ② 脳機能改善・酸化ストレス軽減作用

 ③ ビフィズス菌増殖作用

上記のように、本研究者らの最近の研究において、紅藻ダルスの想像を超える生化学成分が明らかになり、これら成果から、食品・加工品などの商品検討が注目度を高める一方で、ダルスの供給は冬季に採取されるのみであり、水温上昇や悪天候による生育不順、他種海藻の混入も生じることや、製造者の労働負荷もハードルである。安定して低温で・栄養塩を豊富に含有し・清浄である海洋深層水等を利用して、水温上昇や悪天候などの海洋環境に影響されない陸上施設において、その生育条件を最適化する 『ロバスト設計』ためのパートナー企業の協力を要している。