新規素材　ホウ化水素 HB

■（2）高密度の水素貯蔵素材ホウ化水素HBは文字通り水素を含む化合物ですので、水素貯蔵素材として活用が期待されます。HBの体積水素密度と質量水素密度はそれぞれ、およそ100 kgH2/m3と8.5 H質量%であり、他の水素貯蔵素材に匹敵します。

HBは、150℃以上の加熱や、紫外線の照射、電流の印加などの外部刺激によって、水素を放出することがわかっています。さらに最近の東工大宮内先生との共同研究では、HBに色素分子を付けた新しい化合物を開発しました。このHB改良品は、可視光を照射するだけで水素が放出します（論文5）。

■（3）高効率な一酸化炭素合成触媒

ホウ化水素の特殊な性質の3つ目は、ギ酸を改質し、一酸化炭素を生成する、脱水反応触媒です（発表1参照）。この触媒は、ギ酸の蒸気（120～300℃）を改質し、一酸化炭素と水を生成します。優れた特徴は、副生成物である二酸化炭素CO2が出ない、つまり選択性が高いことです。得られる一酸化炭素COガスは非常に純度が高い（100%）ため、COを使う後工程で非常に使いやすいことは、工業上の大きな利点と考えます。

一酸化炭素は現在、コークスのガス化や、軽質炭化水素（天然ガスやナフサなど）を水蒸気改質し水素を得る反応の副生成物といった形で製造されます。しかし一般にCOの純度は高くないため、後段のCOを材料とするカルボン酸合成やオキソ反応、ポリウレタン原料合成などにおいて扱いにくさや精製のコストが発生します。ホウ化水素によるギ酸改質はそうした問題を解決し、高純度COの低コスト利用を可能にします。

以上のように、ホウ化水素は、単体での触媒活性や、水素貯蔵素材の側面など非常に興味深い特性を持つ最先端の素材です。現在も国内外で新しい用途や性質が発見されています。最近の研究状況は近藤先生自身によるレビュー論文（論文6）が詳しいです。

本資料でお見せした以外にも新しい性質があるかも知れません。ぜひ貴社との協業によりホウ化水素を元にした新しい技術開発ができますと幸いです。